La naissance d'Hermione

Les apprentis s'agitaient dans leurs poches. Djeed, chargé de les surveiller, frémissait chaque fois qu'il voyait l'un des petits corps se tourner. Bien qu'il se chargeait de cet honorable travail depuis des années, voire des siècles, il se comportait de la même manière à chaque fois. Ses yeux couleur lilas affichaient une expression terrorisée, sa peau perlait de sueur. Ils allaient bientôt naître. Son regard se posa sur une poche. Depuis l'apparition de celle-ci, il y a a de cela une année presque complète, c'était celle qui avait attiré le plus son attention. L'être aux longs cheveux qu'elle abritait ne bougeait jamais, mais on était certain qu'il s'agissait d'une femelle. Il restait immobile, en position fœtale et s'était développé normalement, comme ses semblables, mais sans esquisser le moindre geste. Le veilleur en était arrivé à la conclusion que la petite créature ne vivrait pas longtemps après sa naissance, ou alors qu'elle serait morte née. Son supérieur lui avait suggéré de garder espoir, mais à quoi bon? Ce petit être lui semblait perdu. Un hoquet de stupeur jaillit de la gorge de Djeed lorsqu'il vit une première petite main percer la membrane transparente l'entourant. Djeed saisit à deux mains le bâton de bois qu'il tenait et donna un coup sec au sol, puis se rua sur la poche ouverte. Il aida la créature à s'échapper de sa prison aqueuse en déchiquetant celle-ci, n'étant pas assez grand pour se saisir du nouveau né pour l'aider à sortir. Une vague de personnes habillées en blanc surgirent, apparaissant dans un nuage d'étincelles argentées et dorées. Elles se dirigèrent vers d'autres poches, dont les êtres qu'elles contenaient voulaient s'extirper.

Après une bonne heure, toutes les poches furent vidées. Toutes sauf une. Djeed soupira en reconnaissant celle de l'apprentie inerte mais après tout, il s'y attendait, il s'y était préparé. Une larme roula sur sa joue tout de même. Un raclement de gorge le fit sursauter, et il fit volt-face. Un homme assez grand, aux cheveux et à la barbe tressée grisonnants, fixait la poche encore pleine.

_Gardes espoir Djeed, dit-il simplement d'une voix morne et peu convaincue.

_Ça ne m'était jamais arrivé... gémit le petit chat humanoïde. Tous... tous les apprentis que je surveillais sont naît...

_Et celle-ci naîtra, j'en suis persuadé.

La voix de l'homme s'était raffermie, montrant sa soudaine prise de confiance en ses propres paroles. Djeed laissa tomber le bâton qu'il tenait, tremblant de rage. Mais il ne devait pas s'emporter, il devait rester calme devant son supérieur!

_Mais... comment pouvez-vous en être si sur? Elle n'a jamais bougé, jamais!

Sa voix était étouffée, plaintive. L'homme se pencha vers lui, un sourire aux lèvres.

_Les apprentis les plus calmes sont les plus coriaces, je sais de quoi je parle. Fais moi confiance, Djeed.

Sur ces mots, l'homme se retira. Un souffle chaud envahit le corps du petit homme-chat, qui se sentit mieux.

_Merci, Sven... murmura t-il.

Il posa sa main sur son cœur et soupira tout en se dirigeant vers la poche. Il s'agenouilla près d'elle et la caressa avec douceur.

_Je crois en toi petite...

Il passa la nuit contre la membrane opaque de l'abri de sa future protégée. Il avait été le premier à émettre l'hypothèse qu'il s'agissait d'une fille, à cause de la longueur stupéfiante de ses cheveux par rapport à sa taille. Une mage avait confirmé sa supposition, usant de ses perceptions pour vérifier. Djeed commença à réfléchir concernant le nom du petit être immobile. La tradition voulait que l'on nomme un apprenti à sa naissance, mais le petit homme chat en avait décidé autrement. Cette enfant était quelque peu différente après tout.

_T'ayant surveillé tout ce temps, ayant guetté ta naissance plus que celle de tous tes semblables réunis, je m'octroie le droit de te nommer, petite.

Il leva les yeux et inspira profondément.

_Tu es une dure à cuir, je le sens... Tu dois posséder un nom en conséquence.

Et ce fut l'illumination après avoir songé à l'un de ses plus proches amis.

_Tu vas t'appeler... Hermione! Un ami Faiseur de rêves a jadis aidé un fameux Racine en lui soufflant ce prénom pour une de ces héroïnes, qui s'avère être coriace, bien que machiavélique... Espérons que tu ne seras pas comme tel!

Il attendit vainement une quelconque réaction de la fillette. Une silhouette familière apparut dans son champ de vision, son supérieur Sven.

_Toujours pas de réaction de la part... d'Hermione? demanda t-il en achevant sa phrase avec une pointe d'amusement.

Djeed s'empourpra, réalisant qu'il avait peut-être commis une infraction.

_Je... je...

_Tu as bien fait, Djeed. Tu as veillé sur elle depuis son apparition, tu as été le seul à lui témoigner un réel intérêt, je le réalise bien. Tu as accompli avant l'heure le travail d'un Faiseur de rêve se chargeant d'un apprenti.

Un sourire radieux étira ses lèvres claires.

_Je te charge de cette petite, de son éducation.

Le petit homme-chat écarquilla les yeux et se dressa. Ces paroles étaient insensées, il n'y croyait pas. Il avait exercé le métier de Veilleur d'apprentis depuis sa maturité, changer de rôle lui paraissait impossible.

_Vous vous moquez de moi? murmura Djeed. Je ne peux pas changer ainsi de-.

Sven l'incita à se taire en levant la main. Cet homme, bien que reconnu comme bienveillant, savait imposer son autorité. Toute sa personne inspirait du respect.

_Ce sera temporaire. Je désire juste que tu t'occupes d'elle jusqu'à ce qu'elle devienne une Faiseuse de rêve confirmée. Tu réintègreras ton poste par la suite.

Djeed acquiesça simplement, se mordant la lèvre. Il n'était pas particulièrement enchanté par son nouveau statut, mais il faisait avec. Il ne pensait pas avoir les qualifications nécessaires pour cela, mais Sven avait toujours le dernier mot, étant son supérieur. Et puis, c'était dans le personnage : légèrement têtu et borné.

Après le départ de son aîné, le petit homme-chat reprit place aux côtés de sa protégée et se blottit contre la poche de celle-ci.

_Je crois en toi Hermione. Je t'attends.

Il passa sa main sur la surface de la membrane et une douce tiédeur en émana soudainement, collant une drôle d'expression au visage de Djeed. La tiédeur se transforma brusquement en chaleur puis en brasier ardent. Il retira vivement sa main, hoquetant de stupeur et s'écartant. La membrane rougeoya sous les yeux ébahis du seul spectateur présent dans la grande salle. L'être flottant dans le liquide ouvrit les yeux et écarta bras et jambes instantanément. La poche disparut littéralement, ne laissant qu'une fillette à terre, en apparence semblant être âgée de deux ou trois ans tout au plus et à peine plus grande que Djeed. Celui-ci se précipita vers elle, le cœur battant la chamade.

_Petite! Hermione! cria t-il.

Elle murmura quelque chose. Il se pencha un peu plus vers elle, haletant. Avait-elle vraiment parlé?

_Que dis-tu?

_Je... t'at... tends...

Le petit homme chat écarquilla les yeux. Elle venait bien de parler. Elle n'avait fait que répéter ses propres mots, certes, mais elle avait parlé, alors que les apprentis nouveaux nés mettaient des semaines avant d'articuler leur première syllabe.

_Je t'a... tends, gémit-elle.

Djeed passa ses pattes sous les aisselles de l'enfant et essaya avec peine de la mettre debout. Les jambes de la petite flageolèrent et se dérobèrent. Elle tomba à genoux et se recroquevilla avec lenteur, tressaillant.  Le petit homme-chat regarda de tous côtés et se rua vers son bâton, qu'il avait posé la veille près de la poche désormais disparue. Il frappa à la hâte deux coups au sol et se dépêcha de rejoindre sa protégée.

_Hermione... souffla t-il.

Elle leva des yeux larmoyants vers lui. Cette expression serra le cœur du pauvre être humanoïde. Il lui caressa la joue avec douceur.

_N'aie pas peur...

Elle renifla et, sans crier garde, prit Djeed dans ses bras. Celui-ci eut le souffle coupé de surprise et répondit à l'élan de tendresse de la fillette. Un petit sourire illumina son visage, car il remarqua que malgré sa taille, elle avait une certaine force.

_Ça va aller, Hermione...

Il passa sa main dans le dos de la petite fille et la serra un peu plus fort. Une jeune femme apparut dans la Salle des naissances et prit Hermione dans ses bras, l'arrachant sans ménagement à ceux de Djeed. La petite, si brusquement arrachée à l'étreinte chaleureuse de Djeed, se tortilla en poussant des grognements, tendant sa main vers son tuteur.

_Je te suis! s'exclama l'homme-chat.

Il se dépêcha de suivre la jeune Lismara après avoir récupéré au passage son bâton.

_Vous auriez pu faire preuve de plus de délicatesse! gronda t-il.

_Je fais mon travail, c'est tout, répondit la jeune femme du tac au tac. D'ailleurs, j'étais censée l'exercer hier en même temps que les autres! ajouta t-elle d'un ton acide.

Djeed ravala sa colère : il n'arrivait qu'aux genoux de la jeune Lismara, et dans cette situation, il était difficile de se faire respecter. Il préféra s'abstenir de cracher son venin mais il en toucherait un mot à Sven. En attendant, sa présence parut rassurer la fillette qui se calma aussitôt à sa vue, cependant elle garda sa petite main tendue vers lui, ce qui le remplit d'une joie et d'une fierté sans limite. Il sentait qu'il allait en voir des vertes et des pas mûres avec cette petite, mais il l'aimait déjà.